現在，以工業4.0為代表的智能制造正改變著未來制造業的形態。在這新的制造體系中，數據是靈魂性的要素，位于核心地位。

    不過這并不意味著硬件在工業4.0中會被邊緣化，畢竟數據還是需要透過硬件作為載體，進而在現實世界中呈現其價值。因此，智能制造中“數據”的崛起，也會給硬件帶來了不少的商機。接下來，從工業4.0“數據流”的走向，可以更了解發掘出各個環節潛藏的硬件“錢途”。

傳感

    在工業控制系統中，傳感器是數據采集端，它們負責將工業現場的大量非電量的物化參數轉化成電信號，再由系統從中解讀出關鍵的數據信息，作為控制決策的依據。智能制造對數據的依賴必然會刺激對傳感器的需求，未來工業市場對壓力、位移、加速度、角速度、溫度、濕度、氣體、光敏等多種傳感器的需求，會呈現整體提升的態勢。

    另一個值得關注的部份，還有機器視覺核心部件的CMOS圖像傳感器市場。根據IC Insights預測，全球工業用CMOS圖像傳感器市場將從2015年的3.96億美元成長到2020年的9.12億美元。此外，多目三維視覺在工業場景中的應用，可借助圖像傳感器收集的圖像數據也會更加豐富，作用也會更為顯著。圖像傳感器也將成為工業傳感器市場中不容小視的一塊“蛋糕”。

互連

    智能制造系統生成的數據，需要經由一個快速、穩定的網絡進行傳輸和共享。德國的《工業4.0研發白皮書》中將無線技術視為工業4.0網絡通訊技術研究的重點項目。無線互連技術與傳統的有線工業通訊相比，優勢顯著：一、網絡建構與維護成本低，根據測試，使用無線的測控系統其安裝與維護成本可降低90%;二、提高生產線設備配置的靈活性，且更符合智能制造“大規模定制”愿景所需的“柔性”要求;三、可適應多樣性的組網應用場景需求，Mesh、星型等多種網絡的部署需求。

        因此，不論是工業領域原有的無線協議—如WIA-PA、Wireless HART和ISA，還是通用的無線協議—如Wi-Fi、Zigbee、NFC、Bluetooth、2G/3G/4G網絡通訊，都正影響、滲入工業領域。如何將NB-IoT等新興的LPWAN無線通信技術融合到工業應用中，也已被列入一些公司的考慮重點中。5G也在工業4.0的范疇，按照計劃2018年將實現公共5G網絡基礎設施的設計與標準，為工業提供廣域網服務。

        不過，工業應用對無線通信有更特殊的要求，特別是在可靠性和低延時等方面。因此，一些通用的無線技術短期內還是會用于設備和產品信息的采集、內部信息交互等非實時控制的場景，未來它們會與實時工業控制網絡形成復合的通訊系統，為數據架設高效可靠的管道。

        無線互連與傳感技術也在走向融合，具有無線數據通訊功能的無線傳感器也會成為一個新的市場增長點。無線傳感器網絡可以擺脫傳統傳感器總線的束縛，讓數據匯聚的方式更為靈活，成本也更低。在此基礎上，傳感器產品還可加迭其他如能量采集等技術，形成更加多元化的產品，擴展應用版圖。

        無線互連的藍圖固然讓人興奮，但是在工業領域有線連接這樣的“老司機”同樣不可或缺，特別是對于需要大帶寬、高可靠、快速響應的工業數據通訊應用。因此，也催生了高性能、高可靠的工業連接器需求。面對此高附加值的市場，連接器廠商也正不遺余力地耕耘，例如現今的M8/M12連接器已可支持高達1Gbps的網速。

資料決策

        將資料匯集到云端進行分析和處理，并與既有的數據庫進行分析并提供決策建議，是工業4.0的核心關鍵。這會牽動工業應用對數據中心的需求，不論是使用公有云，還是構建私有云，數據中心總量的增加是必然趨勢，預計到2019年全球數據中心基礎設備的市場規模將達到440億美元。

        未來面對日益繁重的數據處理任務，需要更強大的處理器做支撐，新型的異構式的處理器架構正在登上舞臺，以解決多核通用處理器遇到的運算瓶頸。開發者們正在考慮CPU+GPU的模式，發揮GPU在浮點運算等能力的最大極限。同時，FPGA這種程序設計邏輯架構也備受矚目，FPGA與通用的處理器整合后有望成為未來數據中心服務器的主流架構。服務器處理器市場霸主Intel對全球第二大FPGA廠商Altera的收購，正印證了該趨勢。后續，高通也宣布與全球第一大FPGA廠商Xilinx，以及Mellanox結成同盟，與Intel形成市場對峙。

        值得注意的是，伴隨著數據中心運算能力的飆升，其功耗也越來越可觀，根據2015年的統計資料，全球數據中心總量已超過300萬座，其耗電量已占全球耗電總量的1.1%-1.5%。從單一數據中心運營成本分析，電費支出達70%，已遠超過硬件基礎設備的成本，數據中心的節能需求極大。因此，數據中心的電源架構也正在改變，比如通過中央變壓器將交流電直接轉為380V的高壓直流，并通過高壓直流總線分配到各個用電單元，簡化結構也提升效率。類似的改變，也為與數據中心相關的電源管理組件提供了市場機遇。根據了解，2015年中國數據中心節能改造規模為30億元左右， 預計未來5年內該數值會持續上升。